“Manchmal kommen sie wieder…”

…nämlich genau die Geister, die ihr Ahnungslosen gerufen habt! Natürlich war es toll, dass ihr im ersten Ravenhearst-Spiel den Geist von Emma Ravenhearst befreit habt. Ruhe findet sie leider nicht, denn gleichzeitig habt ihr auch den Geist ihres Mörders freigesetzt! Der ist gar nicht träge und hat bereits der Schausteller-Truppe von Madame Fate übel mitgespielt. Nun, solange er unterwegs ist, um sein Unwesen zu treiben, könnt ihr zumindest ungestört in Ravenhearst Manor stöbern. Emmas Geist hat euch um Hilfe gebeten, denn in geheimen unterirdischen Gewölben harren weitere verlorene Seelen ihrer Befreiung.

Die Aufgabe gestaltet sich allerdings schwieriger als erwartet. Schon am schmiedeeisernen Eingangstor sind gute Augen und etwas Grips gefragt, um überhaupt auf das Anwesen zu gelangen. Nach dem Betreten merkt ihr bald, dass ihr offenbar nicht so allein seid, wie ihr gedacht habt…

Das Sequel von Ravenhearst setzt deutlich stärker auf Adventure-Elemente als seine Vorgänger in der “Mystery Case Files”-Reihe. Wimmelbild-Fans kommen durchaus auf ihre Kosten, aber diesmal wird nicht ein Suchbild nach dem anderen abgearbeitet. Ihr bewegt euch vielmehr selbständig auf dem Anwesen und erweitert eure Bewegungsfreiheit, indem ihr Schlösser knackt und knifflige Apparaturen in Betrieb nehmt – oder auch mal mit roher Gewalt ein Fenster zertrümmert.

Bei manchen Aufgaben helfen euch Gegenstände, die ihr in Suchbildern gefunden oder beim Lösen von Rätseln freigelegt habt. Diese speziellen Dinge werden in eurem Inventar aufbewahrt und ihr dürft nach Herzenslust ausprobieren, für welche folgenden Rätsel sie benötigt werden. Erfreulicherweise sind diese meist logisch aufgebaut.

Bewegt achtsam den Mauszeiger über den Bildschirm. Verwandelt er sich in eine Lupe, dann findet ihr einen Hinweis oder ein neues Rätsel. Wird der Zeiger hingegen zum Richtungspfeil, dann könnt ihr in eine andere Räumlichkeit wechseln. Funkelnde Sterne markieren Stellen, an denen Suchbilder warten. Unten links findet ihr wieder das Tagebuch, in dem die Story fortgeführt wird, während ihr im Spiel voranschreitet. Diesmal liefert es allerdings auch wichtige Hinweise zur Lösung mancher Rätsel. Also schaut regelmäßig hinein. Immer, wenn es aufgeklappt ist, wurde eine neue Seite hinzugefügt!

Return to Ravenhearst ist ein schaurig-schönes Adventure mit vielen kniffligen Rätseln und Suchbildern!

Das Spiel beginnt mit einem kurzen, aber stimmungsvollen Intro in Filmqualität. Die schaurige Atmosphäre wird durch die dezent-düstere Optik und Musik konsequent fortgesetzt. Gelegentliche geisterhafte Hilferufe mahnen euch zur Eile und viele animierte Details erfüllen die Locations des Geisterhauses mit Leben. Für ungeübte Spieler werden manche der vertrackten Puzzles eine echt harte Kopfnuss darstellen, weil es bisweilen kaum Infos zum Lösungsansatz gibt. Nicht ohne Grund bietet Big Fish Games  ein (separates) Lösungsbuch zum Spiel an.

Anders als bei den bisherigen MCF-Titeln, arbeitet ihr diesmal aber nicht unter Zeitdruck! Da ihr beliebig lange suchen und nachdenken könnt, darf der Schwierigkeitsgrad natürlich nicht gar zu niedrig sein. Und niemand hindert euch, einen lieben Mitmenschen zur Teamarbeit zu verpflichten 

Screenshots:

Systemanforderungen:
Betriebssystem: Windows XP/Vista
CPU: 800 Mhz
RAM: 512 MB
DirectX: 7.0
Festplatte: 347 MB

Mitte Dezember habe ich Casua.de auf Blogbetrieb umgestellt. Alle alten Inhalte wurden übertragen und erste News sind auch schon dazu gekommen. Diese Änderung war nötig, um die Seite ständig aktuell zu halten. Im alten Format war es sehr umständlich, neue Inhalte einzupflegen, entsprechend selten habe ich die Seite aktualisiert.

Was gibt’s Neues auf Casua.de?

Die alten Kategorien habe ich beibehalten, jetzt gibt es aber rechts oben eine effektive Suchfunktion. Damit könnt ihr gezielt nach bestimmten Spielen und Genres suchen!

Außerdem habe ich eine neue Rubrik eingeführt, nämlich die Independent Games, also Spiele von unabhängigen Entwicklern. Darunter findet man immer wieder echte Perlen. Sie mögen oftmals nicht für die breite Masse geeignet sein, aber ihr werdet trotzdem immer wieder tolle Titel entdecken, die euch begeistern. Das besondere an den “Indie-Games” ist, dass sie in der Regel ganz neue Genres und Spielprinzipien eröffnen. Sie waren und sind eine Keimzelle der Kreativität. Somit sind sie eine Alternative für alle, die etwas Abwechslung suchen von den meist stereotypen Mainstream Casual Games.

Bei den Testberichten habe ich die Punktwertungen abgeschafft. Habe mich bei der Bewertung immer geplagt und letztendlich ist die Aussagekraft sehr eingeschränkt und konfliktbehaftet. Nehmen wir als Beispiel Alice Greenfingers, wo ich die Grafik mit 6 von 10 Punkten bewertet hatte. Ich fand es fair, weil die Grafik im veralteten Retro-Stil daherkam, das allerdings sehr konsistent und in sich stimmig. Wer sich stark an der hochwertigen Aufmachung der aktuellen Top-Games orientiert, wird diese Wertung immer noch zu hoch finden. Andererseits ist das Wichtigste an einem Spiel der Spaß und warum sollte man einen Titel abstrafen, weil die Entwickler beim Design eigene Wege gegangen sind? Manche Spieler hätten die Optik besser bewertet als ich, mögen sie es doch besonders, auch mal wieder eine Aufmachung wie in der “guten alten Zeit” vorzufinden. Nicht zuletzt, weil der alte Stil auch viel übersichtlicher ist und nicht Unmengen von Spezialeffekten vom eigentlichen Spiel ablenken. Meine Punktwertung hatte so gesehen nahezu Null Aussagekraft.

Darum solltet ihr euch bei den Tests auf das Fazit und die abschließende schriftliche Wertung konzentrieren!

Dort stehen die wesentlichen Details, die ihr viel besser interpretieren könnt. Nur die sagen euch, ob ein Spiel euren Vorlieben entspricht!

Soviel also zu den Änderungen auf Casua.de, ich hoffe ihr habt hier auch weiterhin viel Spaß

“Bist du reif für diese Insel?”

Durch einen gewaltigen Vulkanausbruch wurden die Bewohner einer Insel aufs offene Meer vertrieben. Tagelang trieben sie in ihren einfachen Booten auf hoher See. Doch einer kleinen Gruppe Überlebender ist das Glück wieder hold, denn sie stranden an einem winzigen Eiland und taufen es auf den Namen Isola. Die Insel ist menschenleer, doch Ruinen und ein paar verlassene Bambushütten zeugen von einer früheren Besiedlung. Nun liegt es an euch, eine Zivilisation aufzubauen und die Geheimnisse der Insel zu lüften.

Isola ist recht klein, am Besten verschafft ihr euch zuerst einen Überblick über das Gelände. Während ihr die linke Maustaste gedrückt haltet, bewegt ihr euch über die Landschaft. Noch wandern eure 6 Schützlinge ziellos umher, also weist ihr ihnen sinnvolle Aufgaben zu. Ein Beerenbusch lädt zum Ernten ein und euer Proviant wird eh langsam knapp. Also schnappt euch einen Insulaner und setzt ihn auf dem Busch ab. Schon beginnt er zu pflücken und bessert die Nahrungsvorräte auf! Andere könnt ihr an einer Werkbank neue Technologien erforschen lassen oder mit dem Bau einer weiteren Hütte beauftragen.

Auch sonst gibt es in der Umgebung viele Objekte, die von den Bewohnern untersucht werden können. Während zuerst noch viele Versuche fehlschlagen, klappen die zugewiesenen Aufgaben mit wachsender Erfahrung immer besser. Ab einer gewissen Erfahrungsstufe beginnen eure Leute eine Ausbildung auf ihrem stärksten Wissensgebiet und müssen nicht mehr ständig zu einer bestimmten Arbeit gedrängt werden. Hierzu noch ein Tipp: sobald ein Vorrat von etwa 400 Essenrationen gesammelt wurde, machen sich die Gestrandeten weniger Sorgen um die nahe Zukunft und arbeiten konzentrierter!

Jetzt solltet ihr auch langsam an Nachwuchs denken. Um ein Pärchen zu verkuppeln bringt ihr mit eurer Maus einen Mann und eine Frau zusammen. Stimmt die Chemie, dann ziehen sie sich diskret in eine Hütte zurück und mit etwas Glück setzen sie bald einen neuen Insulaner in die Welt. Achtet aber darauf, zu Beginn noch keinen Baby-Boom zu erzeugen, denn Mutterschutz wird auch hier groß geschrieben! Während der ersten 2 Jahre kümmert sich eine Mutter nur um ihr Kind. So lange fällt sie als Arbeitskraft aus, muss aber samt Nachwuchs durchgefüttert werden. Da der Beerenbusch nur begrenzt Essen liefert, solltet ihr frühzeitig nach anderen Nahrungsquellen Ausschau halten.

Nur die Forschung bietet eine dauerhafte Lösung für das Nahrungsproblem. Eure Forscher verdienen durch ihre Arbeit Technologie-Punkte, mit denen ihr das Wissen des ganzen Stammes verbessern könnt. Wenn ihr Punkte in das Wissensgebiet Ackerbau investiert, dann erschließt ihr neue Nahrungsquellen. Das Forschungsgebiet Bauwesen erlaubt die Errichtung neuer Gebäudearten. Körperliches und seelisches Wohlergehen steigert ihr durch Verbesserungen in den Bereichen der Medizin oder Spiritualität.

Fazit: Virtual Villagers erfreut mit der entspannten Stimmung einer einsamen Insel, sorgt aber dank zahlreicher Geheimnisse auch für lang anhaltende Motivation!

Grafisch kommt das Spiel in farbenfrohem Karibik-Ambiente daher, während der Sound zwar atmosphärisch, aber nicht sehr abwechslungsreich ist. Die Virtual Villagers haben viel zu lernen und zu entdecken, wodurch Forschernaturen voll auf ihre Kosten kommen. Gleichzeitig macht es einfach Spaß, den kleinen Stamm wachsen zu sehen und sich um das Wohlergehen der einzelnen Mitglieder zu kümmern. Auch unvorhersehbare Ereignisse wollen gemeistert werden.

Das eigentliche Ziel besteht im Entdecken von 16 Meilensteinen. Das kann ein verseuchter Brunnen sein, der erfolgreich entgiftet wurde, oder auch die Erschließung eines Friedhofs, auf dem verstorbene Insulaner einen würdigen letzten Ruheplatz finden. Viele Meilensteine erfordern einen gewissen Fortschritt in einem Wissensgebiet. Manche Rätsel bauen auch aufeinander auf.

Das gemütliche Treiben kann in 3 Schwierigkeitsgraden gespielt werden und läuft auch weiter, nachdem das Spiel beendet wurde, es sei denn ihr stellt es auf Pause. Durch eine kurze Einleitung und viele Hinweise findet ihr leicht in den intuitiven Spielablauf.

Screenshots:

Systemanforderungen:
Win 98/ME/2000/XP/Vista
Pentium 3
128 MB RAM

Copyright by Jochen Kärcher

“Auf dieser Farm ist määh-chtig was los!”

Was macht eine vergnügungssüchtige Schafherde, wenn zu wenig Geld da ist, für den gehobenen Lebensstandard? Genau, eine Krisensitzung abhalten und eine Mission zur Geldbeschaffung planen! Gut, dass gerade ein Flugzeug mit wertvoller Fracht abgeschmiert ist und etliche Münzen in der Gegend herumliegen…

Nun glänzen Schafe nicht gerade mit intellektuellen Höchstleistungen, aber ihr seid ja tierlieb, nicht wahr? Also spielt den guten Hirten und weist den kleinen Wollknäueln den rechten Weg, denn der ist bisweilen ziemlich knifflig aufgebaut. Die Schafe laufen immer stupide im Karree. Das ändert ihr mit Wegweisern, die sich auf allen freien Bodenplatten platzieren lassen. Einmal mit links geklickt und schon erscheint ein Richtungspfeil auf dem Boden, der alle vorbeikommenden Schafe umleitet. Weitere Linksklicks drehen den Wegweiser jeweils um 90 Grad in die nächste Himmelsrichtung. Durch einen Rechtsklick werden Wegweiser wieder entfernt.

Mehr gibt’s nicht zu lernen, schon könnt ihr die wilde Horde in geregelte Bahnen lenken! Um einen Level zu gewinnen, müßt ihr alle Geldstücke sammeln. Leitet die Schafe geschickt an Fallgruben und anderen Widrigkeiten vorbei. Durch das Getrappel eurer flauschigen Freunde stürzen beim Vorbeilaufen auch mal Kistenstapel oder gar Bäume um und versperren den Rückweg. Also plant vorausschauend, um Probleme durch Sackgassen zu vermeiden. Da es stets ein Zeitlimit gibt, solltet ihr euch aber nicht allzuviel Zeit lassen. Zum Glück könnt ihr eure Schäfchen durch einen Klick auf den Geschwindigkeitsregler voll auf Trab bringen, sobald der Weg für sie eingerichtet ist.

Nach einer Weile müßt ihr nicht nur auf Hindernisse, sondern auch auf patroullierende Gegner achten, die eure Herde dezimieren wollen. Aber zum Glück gibt es Extras, die aus harmlosen Schafen kurzfristig kleine Kampfmaschinen machen, die sogar Wölfe das Fürchten lehren. Oder die Gegner schlicht einfrieren. Außerdem lassen sich die Fieslinge auch durch eure Wegweiser beeinflussen und somit in die Irre führen.

Sollte euch ein Level mal überfordern – kein Problem, ihr könnt ihn überspringen. Allerdings nur gegen Bares und das wollen wir ja eigentlich in der Farm investieren. Nach einigen erfolgreichen Raubzügen dürft ihr die nämlich mit dem gesammelten Geld erweitern. Neben Hauptgebäude und Lagerhaus gilt es, vor allem den Entertainmentbereich zu verbessern. Wenn der alte Schwarzweißfernseher durch einen riesigen Plasmabildschirm ersetzt oder die Bowlingbahn modernisiert wird, kommt sofort Freude auf. Wenn ihr euren Schützlingen auch noch eine Glitzerkugel für die hauseigene Disco schenkt, steppt sofort der Bär…äh, das Schaf!

Fazit: Sheep’s Quest besticht durch eine simple Steuerung und knifflige Rätsel!

Die quirlige Schafherde kommt in knuffiger Optik daher und die Rahmenhandlung wird in kurzen, aber witzigen Videosequenzen erzählt. Die Soundeffekte passen zum drolligen Geschehen und die Musik ist auch ok. Zum Glück lässt sie sich mit dem Lautstärkeregler etwas dezenter einstellen. Sonst lenkt sie möglicherweise ab, wenn man sich richtig konzentrieren muß. Und konzentrieren müßt ihr euch, denn nach den ersten simplen Levels zum Eingewöhnen, wird das Spiel schon etwas ansprucksvoller. Dann kann ein einziger unachtsam gesetzter Wegweiser eure flauschige Truppe deutlich dezimieren.

Zwischendurch gibt’s immer wieder mal ein Bonusspiel, in dem ihr actionhungrige Schafe mit einem Trampolin sicher über das Spielfeld bugsieren müßt. Sehr nett ist auch die Idee, die Farm mit dem Hauptmenü zu kombinieren. So könnt ihr die Schafe jederzeit bei ihrem lustigen Treiben beobachten und ihre Reaktionen verfolgen, sobald ihr ein Gebäude verbessert.

Sheep’s Quest bietet ein erfrischend neues Spielprinzip, das ebenso simpel wie packend ist!

Screenshots:

Systemanforderungen:
Win 2000/XP/Vista
Pentium 3
256 MB RAM
107 MB auf Festplatte
DirectX 7

Copyright by Jochen Kärcher

“Diese Schatzsuche ist eine echte Hüpfspiel-Perle!”

Wer hätte gedacht, dass das Seemannsgarn von Kennys Großvater einen wahren Kern hat? Erst jetzt, nach dem Ableben des alten Seebären, findet Kenny in seinem Nachlass das Fragment eines legendären Artefakts und Hinweise auf den verschollenen Familienschatz. Viele Geschichten seines Großvaters handelten von diesem Artefakt. Gekrönt von dem “Kristall des Schicksals” brachte es seinem Besitzer stets Glück und seinen Feinden verderben.

Doch selbst das Artefakt konnte den Kapitän auf seiner letzten Fahrt nicht vor einem dreisten Piratenüberfall bewahren. Die Seeräuber stahlen den magischen Schatz – aber sie mussten einen hohen Preis zahlen! Keiner, der sich das Artefakt aneignete, überlebte lange genug, um sich daran zu erfreuen. Schließlich zerbrachen die Piraten das Artefakt und versenkten die Einzelteile auf hoher See. Nun ist es an Kenny, die Teile des Familienschatzes zu bergen und die Zauberkraft des Artefakts wieder herzustellen.

Ausgerüstet mit Taucheranzug und Sauerstoffflaschen, begibt er sich auf die Suche in der Unterwasserwelt der Südsee. Ihr steuert ihn dabei wahlweise traditionell mit den Pfeiltasten oder mit der Maus. Die Maussteuerung ist hervorragend umgesetzt. Kenny folgt euren Bewegungen nach links oder rechts und mit der linken Maustaste lasst ihr ihn hüpfen. Haltet die Sprungtaste länger gedrückt, dann schwimmt Kenny nach dem Hüpfer noch ein Stück. Längeres Schwimmen ist leider nicht drin, der kleine Taucher hat wohl zu viel Ballast, um auch tief gelegenen Meeresboden zu erreichen. Mit Tricks kommt ihr aber auch an höher gelegene Stellen. Wenn Kennys normale Sprungkraft nicht ausreicht, dann benutzt eine Meduse als Trampolin. Oder haltet Ausschau nach sprudelnden Schloten, deren Luftblasen Kenny nach oben tragen.

In jedem Level müsst ihr alle Teile des Artefakts finden, erst dann könnt ihr zu eurem Tauchboot zurückkehren und die Reise fortsetzen. Münzen und andere Kleinode solltet ihr aber auch nicht verschmähen. Da Kenny nur eine begrenzte Menge an Sauerstoff mitführt, solltet ihr keine Zeit verlieren. Mit etwas Glück findet ihr aber weitere Flaschen, um seinen Luftvorrat aufzufüllen.

Natürlich lauern an Riffen auch Gefahren! Kleine Gegner wie Einsiedlerkrebse könnt ihr mit einem einfachen Sprung auf den Kopf besiegen. Bedrohlich aufgeblähten Kugelfischen geht ihr aber besser aus dem Weg. In manchen Spalten lauern Muränen, die gierig nach Kenny schnappen und gewaltige Kraken schlagen mit ihren Fangarmen aus. Sammelt unterwegs Steine ein, mit denen könnt ihr diese starken Gegner abwerfen.

Fazit: Scuba in Aruba ist ein ebenso farbenfrohes wie einsteigerfreundliches “Jump’n Swim”-Spiel!

Zugegeben, Profis mögen bei diesem submarinen Jump’n Run unterfordert sein. Kids oder Genre-Neulinge hingegen werden in der farbenprächtigen Unterwasser-Landschaft eine Menge Spaß haben! Zwar gibt es ein Zeitlimit, aber das ist recht großzügig bemessen. Das lädt zum ausgiebigen Erkunden des Riffs ein, was des Öfteren mit versteckten Schätzen belohnt wird. Butterweich scrollen die großen Levels in alle Richtungen, dennoch fühlt man sich nie verloren. Dafür sorgt ein kleiner Wegweiser, der den Weg zum nächstgelegenen Artefakt-Bruchstück zeigt. Kenny kann auch so manchen Treffer einstecken und seine Gegner haben zwar ihre Eigenarten, sind aber ganz gut berechenbar. Hektisches Gehoppse bleibt euch in der Regel erspart.

Wenn das reale Wetter mal nicht mitspielt, dann packt eure Badesachen wieder aus und taucht lieber in Aruba ab!

Screenshots:

Systemanforderungen:
Win 98/ME/2000/XP/Vista
Pentium 3
128 MB RAM

Copyright by Jochen Kärcher

“Fahre heiße Snowboard Rennen im ewigen Eis”

Der Eisbär ist das größte Landraubtier? Vielleicht, aber erst nach dem Yeti! Eine ganze Horde dieser gefräßigen Zottelviecher ist in der arktischen Heimat der Pinguine eingefallen. Yetis benutzen Pinguine bekanntlich gerne zur Unterhaltung. Beispielsweise als Ball, beim Pinguin-Weitschlag. Aber sie haben die Kleinen auch zum Fressen gern. Und jetzt haben sie ihnen auch noch alle Fische gestohlen – sie sind tatsächlich Raubtiere im wahrsten Sinne des Wortes…

Jetzt reicht’s! Ihr spielt einen mutigen Pinguin der aus der Not eine Tugend macht, oder besser gesagt: einen sportlichen Event. Denn was könnte ruhmreicher sein, als ein irres Rennen mitten durch die Yetihöhlen, bei dem nebenbei gefangene Freunde befreit und gestohlene Fische zurückerobert werden? Spätestens wenn die Fischvorräte zur Neige gehen, werden die Yetis den Rückzug antreten. Also schnappt euch das Snowboard und dann ab auf die Piste!

Gleich zu Beginn seht ihr Zoltan, den Schneegeier. Er ist ein aufmerksamer Wächter, der jeden Eindringling beim dunklen Yeti meldet. Das ist der Boss der Horde. Er döst auf seinem mächtigen Thron, aber wenn Zoltan ihn weckt, verschließt er sofort den Höhlenausgang. Dann seid ihr gefangen und endet in einem Käfig oder direkt im Kochtopf. Nun, so weit muss es ja nicht kommen. Ihr müsst eben schneller sein als Zoltan und am dunklen Yeti vorbei rasen, bevor er aufwacht.

Die Steuerung ist denkbar einfach. Mit der Pfeiltaste rechts gebt ihr “Gas” und mit der Leertaste könnt ihr springen. Ein kurzes Antippen sorgt für einen kleinen Hoppser. Haltet die Leertaste länger gedrückt, um höher zu springen. Mit der Pfeiltaste links legt ihr eine Notbremsung hin, aber meist reicht es, vor gefährlichen Hindernissen kurz vom Gas zu gehen. Unterwegs findet ihr eine Menge tiefgefrorener Fische, die durch simples Berühren einsammelt werden. Außerdem gilt es, gefangene Artgenossen zu befreien, indem ihr durch einen beherzten Sprung ihre Käfige knackt. Die meisten Punkte gibt es für das Sammeln von Totems. Aber Vorsicht – diese aufgespießten Knochenschädel führen oft auf besonders gefährliche Streckenabschnitte!

Wenn Zoltan in Führung liegt, solltet ihr sie besser ignorieren und auf dem leichteren Weg bleiben, um aufzuholen. Denn wenn er das Rennen gewinnt, ist alles verloren. Achtet auch auf Warnschilder, sie weisen auf kommende Gefahren hin. Das können versteckte Stalagmiten sein, die aus dem Boden schießen, oder Yetis, die euch aus der Luft mit Riesenschneebällen bombardieren. Yetis, die den Weg blockieren, knockt ihr durch einen Sprung auf den Kopf aus. Aber wenn einer im Snowbob auf euch zurast, dann hilft nur ein mächtiger Sprung als Ausweichmanöver.

Fazit: Wer Hüpfspiele mag und grimmigen Yetis Manieren beibringen möchte, ist bei Pinguin vs. Yeti genau richtig!

Pinguin vs. Yeti bietet 30 verschiedene Rennstrecken, die in 3 Schwierigkeitsgraden gemeistert werden können. Ihr könnt jede Strecke einzeln üben, bevor es ernst wird. Schafft ihr ein komplettes Rennen über alle Strecken einer Spielstufe, dann gibt’s zur Belohnung jeweils ein ganz spezielles Foto für das Familienalbum und einen Pokal für euer Trophäenzimmer.

Je höher die Spielstufe, desto schneller fliegt Zoltan und desto mehr Gegner versuchen euch aufzuhalten. Aber es gibt dann auch umso mehr Punkte zu sammeln. Jedes dritte Rennen ist entweder eine Bonusrunde oder eine “Challenge”. Bonusrunden sind relativ leicht zu schaffen, denn es geht vor allem darum, möglichst viele Punkte zu sammeln und manch holder Pinguinmaid eure Aufwartung zu machen. Bei einer Challenge stehen euch besonders viele Gegner einer bestimmten Art gegenüber.

Dieses Spiel habe ich übrigens selbst entwickelt, könnte daher sein, dass ich nicht ganz neutral bin. Aber bei der Wahl zum Deutschen Entwicklerpreis 2005 hatte es nur 20 Level mit weit weniger Abwechslung als in der aktuellen Version. Trotzdem hat es damals schon für den den 2. bzw. 3. Platz in den Kategorien “Bestes Casualspiel” bzw. “Bestes Sportspiel” gereicht. So übel kann’s also nicht sein, dreht einfach mal eine Proberunde…

Screenshots:

Systemanforderungen:
Win 98/ME/2000/XP/Vista
Pentium 3
128 MB RAM

Copyright by Jochen Kärcher

“…ich seh’ etwas, was du nicht siehst!”

Als Meisterdetektiv erhaltet ihr den Auftrag, das Geheimnis des alten Herrenhauses Ravenhearst Manor zu lüften. Seltsame Geschichten ranken sich um das alte Gemäuer. Vor euch sind bereits viele Abenteurer an den ausgeklügelten Schlössern gescheitert, die jede Etage des Rabenhorsts sichern. Zu Beginn eurer Mission besitzt ihr nur eine einzelne Tagebuchseite. Dieses Vermächtnis einer ehemaligen Bewohnerin liefert den ersten Hinweis und könnte die Rätsel von Ravenhearst Manor auflösen. Vermutlich befinden sich die verschollenen Seiten des Tagebuchs noch im Haus und harren ihrer Entdeckung.

Es gilt nun, alle Räumlichkeiten des Hauses nach Beweismitteln abzusuchen. Eine Liste von Gegenständen habt ihr bereits, diese müsst ihr nur noch im jeweiligen Raum finden. Einfach anklicken und schon wird der Beweis in eurer Aktentasche verstaut. Alles könnte so einfach sein, aber Ravenhearst ist der reinste Messie-Schuppen! In jedem Raum ist eine Unmenge aller möglichen (und unmöglichen) Gegenstände angehäuft, vom alten Wischmopp bis hin zum Bambus-Dunstgarer. Auf jeder Etage habt ihr lediglich 35 Minuten Zeit, um das Chaos zu durchdringen. Zielloses abklicken der Suchbilder ist nicht drin. Das ist einer echten Spürnase unwürdig und wird sofort mit Zeitabzug bestraft! Wenn einmal gar nichts mehr geht, könnt ihr euch aber den einen oder anderen Tipp geben lassen. Einer der gesuchten Gegenstände wird dann hervorgehoben.

Sobald genug Beweise vorliegen, setzt ihr im Kriminalcomputer ein Puzzle zusammen. Ein altes, verblasstes Foto dient als Vorlage. Darauf sind nun die Puzzleteile anzubringen. Setzt sie einfach auf die richtige Stelle des Fotos und sie werden automatisch eingefügt. Manche Teile müsst ihr allerdings zuerst mit einem Rechtsklick drehen, bevor sie richtig passen. Ist das Foto restauriert, dann gibt es als Belohnung eine weitere Seite des Tagebuchs, das euch der Lösung von Ravenhearsts Mysterien einen Schritt näher bringt.

Um die Suche in höheren Etagen fortzusetzen, müsst ihr raffiniert aufgebaute Schlösser knacken. Hier stellt jedes Schloss eine gänzlich neue Herausforderung dar. Ausgiebiges Experimentieren ist angesagt sich, um die Funktionsweise zu verstehen. Ihr bekommt zwar im Notfall auch von einer Hotline für verzweifelte Detektive eine Lösungshilfe, aber der Preis dafür ist hoch. Ihr verliert dann nicht nur 5 Minuten eurer wertvollen Zeit, sondern büßt auch alle Tipps für die nächsten Suchbilder ein!

Fazit: Mystery Case Files Ravenhearst mit seinen tollen Knobeleien in stimmungsvoll-schaurigem Ambiente ist Erste Wahl für Puzzle-Freunde!

Ravenhearst empfängt euch mit äußerst detailliert gestalteten “Wimmelbildern”. In über 30 Suchbildern sind unzählige Objekte versteckt. Dadurch ist auch für Langzeitmotivation gesorgt, denn bei jedem neuen Spiel sind andere Gegenstände zu finden. Die verzwickten Schlösser sind eine Klasse für sich und regen mit abgedrehten Ideen auch mal zum Schmunzeln an. Das Setzen der Puzzles im Kriminalcomputer ist in jedem Level ein angenehmer Ausklang.

Krächzende Raben, quietschende Türen, Gongschläge und andere Umgebungsgeräusche sorgen für die passende Stimmung im Gemäuer. Abgerundet wird der gute Gesamteindruck durch einen speziellen Entspannungsmodus mit weniger straffem Zeitlimit, der eine gemütlichere Spielweise erlaubt.

Übrigens: vier Augen sehen bekanntlich mehr als zwei und Ravenhearst macht beim gemeinsamen Knobeln sogar noch mehr Spaß!

Screenshots:

Systemanforderungen:
Win 98/ME/2000/XP/Vista
Pentium 3
128 MB RAM

Copyright by Jochen Kärcher

“Poliert eure Kristallkugel, ihr braucht den vollen Durchblick!”

Es ist schon toll, wenn man in die Zukunft schauen kann. Auch wenn es etwas beunruhigend ist, sein eigenes Ableben vorauszusehen – und es auch noch auf unnatürliche Weise geschehen soll. Aber selbst einer erfahrenen Hellseherin wie Madame Fate bleibt manches verborgen und darum braucht sie eure Spürnase. Ihr sollt herausfinden, wer ihrem Leben Punkt Mitternacht ein Ende setzen will. Eines ist sicher: es ist jemand aus ihrem persönlichen Umfeld. Unter den Schaustellern tummeln sich recht wunderliche Gestalten. Von der bärtigen Frau über den Schlangenmensch bis zum zwielichtigen Wunderheiler gibt es zahlreiche skurrile Typen. Und alle haben ein Motiv, das sie als potentielle Täter qualifiziert…

Zum Glück ist das Schicksal beeinflußbar und als Belohnung für erfolgreiche Ermittlungen wird euch Madame Fate einen Blick in eure eigene Zukunft gewähren. Also nichts wie raus auf den Jahrmarkt, die Zeit drängt! Ihr nehmt nun einen Schausteller nach dem anderen genauer unter die Lupe. In den Jahrmarktsbuden müsst ihr persönliche Gegenstände des Verdächtigen finden, mit denen Madame Fates Kristallkugel gefüttert wird. Sobald genügend Informationen vorliegen, taucht ihr in die faszinierende Welt der Kugel ein. Dort sind verschlüsselte Rätsel jenseits unserer Vorstellungskraft zu lösen, um Madame Fate einen klaren Blick auf die Absichten der Zielperson zu gewähren.

Neben den gewöhnlichen Beweismitteln gibt es auch “verformende Rätselobjekte”. Haltet Ausschau danach, wie auch immer sie gerade aussehen mögen! Denn mit ihrer Hilfe lassen sich weitere Suchareale freischalten.

Fazit: Mystery Case Files Madame Fate ist ein weiterer Meilenstein der Suchbildspiele!

Madame Fate ist eine gelungene Fortsetzung der Mystery Case Files Serie. Diesmal gilt es nicht nur alles mit Adleraugen abzusuchen, sondern manchmal auch Minirätsel innerhalb der Suchbilder zu lösen. Außerdem gibt es in vielen Buden weitere Geheimräume zu entdecken. Und die verrückten Rätsel der Kristallkugel sind wieder eine willkommene Abwechslung zum normalen Spielablauf.

Bei Madame Fates Suchbildern muss man bisweilen noch etwas genauer hinschauen als bei den Vorgängern. Da kann die Zeit schon mal knapp werden. Aber wenn ihr drei Beweisstücke in schneller Folge sammelt, dann bekommt ihr einen Zeitbonus. Also erst mal warten mit dem Einsammeln, bis ihr mehrere Gegenstände erspäht habt und dann den Bonus abstauben. Dadurch lässt sich der Zeitdruck etwas entschärfen. Außerdem gibt es wieder den Entspannungsmodus, bei dem das Zeitlimit nicht so knapp bemessen ist.

Das Spiel ist übrigens satte 106 MB groß, ISDN Benutzer sollten also gut überlegen, wann sie den Download anstoßen! Dafür gibt es aber auch stimmungsvolle Sprachausgabe, wodurch die Story noch interessanter voran schreitet. Die lustigen bis jammernden Kommentare der Madame zu eurer Arbeit tragen ebenfalls gut zur Atmosphäre bei.

Ich sage ganz ohne Kristallkugel voraus: wenn ihr Suchbild-Puzzles mögt, dann wird euch Madame Fate gefallen!

Screenshots:

Systemanforderungen:
Win 98/ME/2000/XP/Vista
Pentium 3
128 MB RAM

Copyright by Jochen Kärcher

“Bei Luxor 2 schiebt ihr garantiert keine ruhige Kugel!”

“Pompös” war mein erster Gedanke, als das Hauptmenü des Spiels aufklappte. Man sieht tatsächlich von der ersten Sekunde an, dass bei der Präsentation von Luxor 2 selbst kleinste Details liebevoll ausgearbeitet wurden. Auch inhaltlich gibt es einige Neuerungen. Neben dem Trainingsmodus für einzelne Level könnt ihr in der Spielvariante Survival eure Ausdauer in einem Endlos-Spiel testen.

Aber konzentrieren wir uns auf den Adventuremodus, in dem man wie gewohnt auf einer Landkarte voranschreitet und einen Level nach dem anderen gewinnen muss. Diesmal habt ihr auch einen gesellschaftlichen Status und steigt durch eure Siege vom einfachen Feldarbeiter in die ägyptische Führungsriege auf. Außerdem dürft ihr alle paar Levels eine Bonusrunde absolvieren, um euren Punktestand aufzubessern.

Wie gewohnt müsst ihr wilde Skarabäen aufhalten, die Ketten bunter Kugeln zur Pyramide am Levelausgang schieben. Mit eurem mausgesteuerten Paddle schießt ihr eigene Kugeln auf die Kette und versucht, eine Kombo von mindestens 3 Kugeln zu bilden, damit sich diese in Wohlgefallen auflösen. Schafft ihr 3 Kombos in Folge, dann regnet eines der begehrten Extras herab. Fangt die Extras einfach mit dem Paddle auf, um sie zu aktivieren und die Skarabäen effektiver zu bekämpfen.

Neben den altbekannten Extras gibt es jetzt mächtige neue Helferlein. Da wären die Dolche, mit denen ihr gezielt einzelne Kugeln zum Platzen bringt. Mit etwas Geschick könnt ihr dadurch Kettenreaktionen auslösen, wenn gleichfarbige Kugeln zusammenrutschen und sich ebenfalls auflösen. Durch ein anderes Extra wird unter eurem Paddle ein Netz gespannt. Es entlastet euch, indem es alle herab fallenden Extras und Bonusse automatisch auffängt. Besonders beeindruckend ist das Gewittersturm-Extra, das zahlreiche Blitze in die Kugelketten einschlagen lässt.

Fazit: Luxor 2 wertet das bewährte Spielprinzip mit tollen Extras und opulenter Grafik auf.

Die geballte Grafikpracht von Luxor 2 kann ausgerechnet im Spielfeld ein Manko sein, da durch die unzähligen Fünkchen, Explosionen und Nebelschwaden bisweilen die Sicht auf die Kettenglieder erschwert wird. Zum Glück lassen sich die Spezialeffekte in den Spieloptionen auf ein gesundes Maß reduzieren. Hier stehen auch zahlreiche Bildschirmauflösungen zur Auswahl. Dadurch werden auch exotischere Bildformate wie z.B. von Widescreen-Notebooks optimal genutzt.

Die Hintergrundbilder sind abwechslungsreicher als in den früheren Luxor-Spielen. Diesmal rollen die Kugeln auch über Pyramiden oder durch nebelumwaberte Gewölbe im Fackelschein. In manchen Levels fehlen die gewohnten Spurrillen, dadurch ist die Bahn der Kugeln schwer abschätzbar. Durch die wirkungsvollen neuen Extras wird dieser Nachteil aber einigermaßen kompensiert. Die Soundeffekte passen hervorragend und die Musik ist gewohnt dramatisch und stimmungsvoll.

Screenshots:

Systemanforderungen:
Win 98/ME/2000/XP/Vista
Pentium 3
128 MB RAM

Copyright by Jochen Kärcher

“Dieses Spiel ist total ballaballa – im wahrsten Sinne des Wortes!”

Bisher kannten wir den Skarabäus vor allem als Glücksbringer der alten Ägypter. In Luxor Amun Rising entdecken wir eine völlig neue Facette der kleinen Krabbler. Stark wie eine Güter-Lok, aber weit weniger träge, schieben sie lange Ketten bunt gemischter Kugeln ins Bild. Diese brisante Fracht drücken sie auf vorgegebenen Bahnen zur Pyramide am Levelausgang. Wenn nur eine einzige Kugel dort ankommt, seid ihr besiegt und müsst euch von einem Leben verabschieden.

Dies gilt es mit eurem mausgesteuerten Paddle zu verhindern. Es ist immer mit zwei Kugeln bestückt, deren Farbe zufällig bestimmt wird. Damit müsst ihr gezielt auf die Kugelkette des Skarabäus schießen. Und zwar so, dass ihr zwei oder mehr aneinanderhängende Kugeln der gleichen Farbe trefft. Dadurch platzen die Kugeln und die Kette wird verkürzt. Wenn ihr einem Skarabäus alle Kugeln genommen habt, löst er sich ebenfalls auf. Sobald eine bestimmte Anzahl Skarabäen besiegt wurde, geht es ab in den nächsten Level.

Natürlich wird eure Aufgabe bald kniffliger, denn die Skarabäen werden schneller und oft sind mehrere zur gleichen Zeit am Werk. Außerdem kommen bald mehr Farben ins Spiel. Dadurch wird es schwerer, Kombos mit mindestens drei gleichfarbigen Kugeln zu bilden. Zum Glück gibt es nette Extras, die eure Aufgabe erleichtern. Fangt sie mit dem Paddle auf, bevor sie aus dem Bild fallen. Bomben und Blitze zerstören viele Kugeln auf einen Schlag, andere Extras lassen alle Kugeln einer Farbe platzen oder bringen die Skarabäen für kurze Zeit zum Stillstand. Mein Favorit ist der nette Skorpion, der den Skarabäen entgegenrast und dabei den Weg frei räumt, er ist oft der Retter in höchster Not.

Zwischen den Levels könnt ihr euren Fortschritt auf einer Landkarte verfolgen. Die Erfolge jedes Spielers werden automatisch unter seinem Namen gespeichert. Insgesamt 88 Level sind zu meistern. Auf der Reise durch’s Nildelta spielt ihr Wegpunkte frei, an denen ihr in späteren Spielen direkt einsteigen könnt.

Fazit: Luxor Amun Rising ist ein echter Süchtigmacher und ein würdiger Nachfolger des legendären Luxor.

Handhabung und Spielablauf sind gewohnt intuitiv gehalten. Der ansprechende Ägypten-Look wird durch ein dezentes Maß an Spezialeffekten abgerundet. Die drei wählbaren Schwierigkeitsgrade sind sehr gut abgestuft. So werden Anfänger nicht überfordert und Profis freuen sich über gediegene Action. Ein dramatischer Soundtrack untermalt das Geschehen optimal, kann aber auch abgeschaltet werden, falls er nach einer Weile nervt.

Screenshots:

Systemanforderungen:
Win 98/ME/2000/XP/Vista
Pentium 3
128 MB RAM

Copyright by Jochen Kärcher